Inspiré du film « Docteur Jekyll et M. Hyde » un film américain réalisé en 1931
par Rouben Mamoulian
(1897-1987), et produit par Adolph Zukor pour la Paramount Pictures.
Cette première adaptation pour le cinéma parlant du célèbre roman de Robert Louis Stevenson,
aux fortes connotations
érotiques, contribue à fixer durablement l'image hollywoodienne du mythe du médecin
honorable progressivement submergé par son double aux pulsions incontrôlables.
Elle permet à son acteur principal
Fredric March
de remporter le prix d'interprétation aux Academy Awards de 1932.
Synopsis :
Londres. Le docteur Henry Jekyll, jeune et brillant médecin,
est fiancé à la jolie Beatrix Emery. Ses recherches sur la dualité du Bien et
du Mal chez l’homme et son désir de dissocier ces tendances l’accaparent complètement.
Ses théories ne font pas l’unanimité auprès de ses confrères plus
conservateurs. Le père de Beatrix, Sir Charles Emery, mécontent du
non-conformisme de Jekyll et de son impatience à épouser sa fille décide d’éloigner
celle-ci pendant un temps, afin d’éprouver leur attachement. Un soir, Jekyll
accompagné de son ami, le docteur John Lanyon, sauve d’une agression la belle
Ivy Peterson, une serveuse de bar, et la raccompagne chez elle. Reconnaissante,
elle fait des avances à un Jekyll profondément troublé.
Après de longues recherches cloîtré dans son
laboratoire, Jekyll se décide à expérimenter sur lui-même un breuvage qu’il a
mis au point. Il sombre alors dans un état semi-conscient peuplé de visions
fantasmagoriques et se transforme en une créature maléfique qu’il baptisera
Mister Hyde. Ce pendant négatif de la personnalité de Jekyll, d’une sauvagerie
incontrôlable, va désormais arpenter tous les soirs les ruelles mal famées de
Londres, heureux de satisfaire ses instincts violents. Il retrouve Ivy et en
fait une maîtresse soumise qu'il terrorise jusqu'au moment où Ivy décide d’aller
voir le docteur Jekyll pour se confier sur les tortures physiques et morales qu’elle
subit et solliciter son aide. Lui ayant promis que Hyde ne la tourmentera
jamais plus, Jekyll décide de mettre fin à ses expériences.
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